この国の人口は約140万人といわれますが、ローカルといわれる元々の国民は20％弱。あとの80％強は外国からのビジネスマンや労働者などです。今回取材で多くの現地にお住まいの方やスタッフに話を伺いましたが、話の途中で必ず「Where are you from?」という話題になります。本当に驚くくらいたくさんの国々から、このドバイにやってきているな、と実感。公用語はアラビア語ながら、共通語は英語というおもしろい現象がおきています。なので、街中の表記も全てアラビア語と英語の表記。ドバイ人もコミュニケーションのために英会話習得が必須となっています。
巨大開発目白押し
現在、ドバイにあるホテルのキャパシティは4万室／日とのことで、昨今人気急上昇の折、まったくホテル不足なのだそうです。どんどんとレジデンスやホテルが開発されていますが、単体での開発というより、そのエリア全体を街にしたような巨大開発です。訪問したエリアはクリークの一番奥にあたる地域。Festival City と名付けられたエリアには、これまた巨大なショッピングモール（途中までオープン）、フォーシーズンズ・ホテル、インターコンチネンタルホテル、レジデンス（分譲・賃貸）、オート・ショー･ルーム、学校などが造られていました。
この国の人口は約140万人といわれますが、ローカルといわれる元々の国民は20％弱。あとの80％強は外国からのビジネスマンや労働者などです。今回取材で多くの現地にお住まいの方やスタッフに話を伺いましたが、話の途中で必ず「Where are you from?」という話題になります。本当に驚くくらいたくさんの国々から、このドバイにやってきているな、と実感。公用語はアラビア語ながら、共通語は英語というおもしろい現象がおきています。なので、街中の表記も全てアラビア語と英語の表記。ドバイ人もコミュニケーションのために英会話習得が必須となっています。
現在、ドバイにあるホテルのキャパシティは4万室／日とのことで、昨今人気急上昇の折、まったくホテル不足なのだそうです。どんどんとレジデンスやホテルが開発されていますが、単体での開発というより、そのエリア全体を街にしたような巨大開発です。訪問したエリアはクリークの一番奥にあたる地域。Festival City と名付けられたエリアには、これまた巨大なショッピングモール（途中までオープン）、フォーシーズンズ・ホテル、インターコンチネンタルホテル、レジデンス（分譲・賃貸）、オート・ショー･ルーム、学校などが造られていました。
砂漠の中の宮殿のようなレジデンス（現在まだ建築中）。広さは100㎡～180㎡くらいの広めの３LDK＋メイド部屋が中心。すでにソールド・アウト！と言われました。ドバイでは、賃貸物件でも1ヶ月の家賃ではなく、年間家賃をまとめて払います。この程度だと500万円～600万円規模も多く、物価は安くはありません。メイド部屋はほとんど付いており、インドネシアやフィリピンからの出稼ぎ女性が多いようです。ドバイは、外国人労働者が多いとはいえ、世界一治安がいいとも評されます。国が豊かなのでしょうね。確かに怖い思いは滞在中一度もありませんでした。現地に10年以上住む若い日本人女性も、全く治安は問題ない、と話されていました。
伝統的なアラビア料理を作っていただきました。野菜を中心としたおなかに優しい料理のようです。食器や家具などのインテリアはとても可愛らしくアンティーク風で、若い女性ならずともどこか心安らぐ雰囲気が漂います。見た目も綺麗な料理のお皿たち。お味のほうは･･･うーん、あっさり目と言う感じでしょうか。宗教上、豚肉は食べられませんが（アルコールもダメです）、お肉はラムなどを中心にたくさん食べられています。市内には各国料理のレストランがたくさんあり、外国人でもどんな料理でもチョイスが可能。ホテルではアルコールもOkです。
「ミント・レモネード」。あまりお酒を飲める機会がないので（？）、男性も女性もスタッフがはまったジュースがコレ！。絶妙の美味しさ。疲れた身体に、さっぱりとした甘さと香りとスパイスでなんともいえない媚薬のようなジュース。たいてい、どこのお店でもメニューにあります。ちなみに、350ml缶ビールは買えても700円～1000円くらい。ジュースもこれくらいの値段です。市中で酒屋はありませんし、スーパーなどでも販売していません。ドバイに行くときに、お酒が絶対必要な人は、空港到着時の空港内で買うことをおススメします！
ドバイ街中を二分するのは、青緑が美しいクリーク（入り江）。市民の足（水上タクシー）として「アブラ」が走っていますが、夜には「ダウ船」によるディナー･クルーズがたくさんあります。木でできた古いダウ船はなんとも情緒豊か。豪華なビュッフェに舌鼓を打ちながら、アラビア音楽やマジックショー、ダンスなど船上で楽しめます。２階はオープンデッキで季節によってはちょっと暑いですが、１階は冷房の効いたスペース。2時間程度かけてゆっくりとクリークをめぐります。
