まだオープンしたての美しくてモダンなホテル。外見はアラビックな雰囲気でとてもステキですが、中はかなりモダン。浴槽とシャワーブースはセパレートですし、テレビは大型壁掛けフラット型。バルコニーもついています。ベッドも広くてふかふか。 更に女性にはうれしいアメニティも充実です。インターネット環境もばっちり。レストランも大規模でないながら、落ち着いて食事ができるスペースでした。なによりもスタッフのフレンドリーな対応にはとてもうれしく感じました。ちょっとおススメなホテルです。 Qamardeen Hotel Burj Dubai Boulevard, The Old Town Downtown Burj Dubai P.O.Box 114788, Dubai, U.A.E tel: +971(4)4286888 www.southernsun.com
現在（2007年4月）、名古屋セントレア空港と関西国際空港から、エミレーツ空港が日本からドバイへの直行便を運航しています。いずれも日本発は夜23時前後。初めてのエミレーツ航空にドキドキしながら乗り込みました。エコノミー座席ながら、なんだか豪華仕様です。フットレストやヘッドレストがついており、座席前のパーソナルTVの画像の大きいこと！しかもタッチパネルです。映画本数もかなりあり、最新作もたくさんあります。さらに、アイマスクや靴下、歯磨きなどがセットされたアメニティも各座席に用意されています。「イスラムの国の飛行機なのでお酒は飲めないのかな」という不安も早々に打ち消され、冷えたビールを頂きました。さらに夜食の軽食が出ますが、結構しっかりしたボリューム。お味も美味しい！（洋食・和食が選べます） また夜中眠れず空腹になった方のために「カップヌードル」も用意されているのです。エコノミークラスでここまでのサービスに出会ったことがないような･･･。結構快適なフライトになりそう･･･と思いつつ、すぐに寝入ってしまったのでした。。。
早朝にドバイ空港に到着。朝の5時半ですでに気温は29℃。カラリとした空気なので暑いながらもベタベタしません。午前中は早速、イスラム文化の勉強を兼ねて、歴史的な建造物が残るバスタキア地区の「サハリー・ゲイト・ハウス」へ。真っ青な空と淡い色の土壁のコントラストがとても綺麗です。ここでドバイの歴史をスライドを見ながら学んだり、建物の構造を見て回ったり、そしてアラビアンな衣装に身を包み、その着心地を試してみたりできます（暑い気候を乗り切る構造）。ドバイでは、どこに行ってもアラビックコーヒー（見た目は紅茶のようでお味はちょっと変わっていますがだんだんと大好きに･･･）とデーツ（ナツメヤシ）でおもてなししてくださいます。写真の塔のようなものは、ウインドタワー（風の塔）と呼ばれ、ドバイの伝統的な建築です。これは家の中に風邪を取り込み、エアコンのような役割を果たしています。この下にいくと、涼しい風が吹き込んできます。暑い夏を乗り切る工夫ですね。しかし残念ながら、近代化された昨今は、各家庭にエアコンが入ってしまい、このウインドタワーが残っている建物はかなり少ないようです。
ご存知のように、ドバイのローカルの人々は敬虔なイスラム教徒です。あちこちにモスクがありますが、一番有名なのは、この美しいジュメイラ・モスク。石造りのドームに２本もミナレット（塔）を持ち、夜にはライトアップされ、さらにその美しさを強調しています。イスラム教徒のみが入れますが、旅行者には見学ツアーを行っています。事前申込みですが、貴重な中を見れるチャンス。是非行ってみたいところです（男女ともに肌を露出する洋服はNGです。女性はスカーフなどを頭に巻く必要があります）。 イスラム教の礼拝は、1日５回あります。早朝(5時前位）、お昼、午後、夕方、夜、と礼拝の時間になるとモスクから礼拝の呼びかけが流れます。1回の礼拝は5分程度。仕事を中断しても礼拝をしますが、5分程度は、日本人でもお茶など休憩時間をとったりしますね。それと同じようなもの、と現地の方は言っていました。モスクで礼拝するのがベストですが、場所は基本的に綺麗なところだとどこでもいいそうです。ただし礼拝の方向は、メッカのある方角。
イスラム教徒はお酒は飲みませんが、香水や香りを楽しむ人がとても多いようです。スパイス･シーク（市場）では、様々な香料を販売しています。日本人女性ですがアラブの方と結婚されイスラムに改宗されたNさんにご案内頂きました。いろいろな香りがありますが、日本のお寺でのお焼香にも似たような形や香りもあり、あまりキツくなく馴染みやすい感じです。取材班もついついお香セットを購入してしまいました。この市場以外にもローカルの香水ショップはよく見かけます。もちろん香水にもアルコールは入っていません。意外とソフトな香りも多く、こちらでもついつい購入してしまう取材班でした･･･
ドバイの高層ビルや近代的な美しいビル、一風変わった形のビルなどをご覧になった方も多いことでしょう。実際、すごいビルが乱立しています。この写真もよく出ているものですが、左の黄金の丸みの帯びたビルは、国立銀行です。その右側の三角のビルは、商工会議所。でも、この商工会議所どこかで見たことありませんか（特に関西在住の方には馴染みがあるかも）？ 大阪の毎日放送（MBS)と同じなのだそうです。MBSより高く大きいビルですが、確かに形といい、ミラーガラスといい同じです。現地の方いわく、設計者も建築も全く同じ方がされたとか。なるほど、ドバイでMBSビルを見るとは思いもしませんでした(笑）。
まだオープンしたての美しくてモダンなホテル。外見はアラビックな雰囲気でとてもステキですが、中はかなりモダン。浴槽とシャワーブースはセパレートですし、テレビは大型壁掛けフラット型。バルコニーもついています。ベッドも広くてふかふか。 更に女性にはうれしいアメニティも充実です。インターネット環境もばっちり。レストランも大規模でないながら、落ち着いて食事ができるスペースでした。なによりもスタッフのフレンドリーな対応にはとてもうれしく感じました。ちょっとおススメなホテルです。 Qamardeen Hotel Burj Dubai Boulevard, The Old Town Downtown Burj Dubai P.O.Box 114788, Dubai, U.A.E tel: +971(4)4286888 www.southernsun.com
